【完全ガイド】RJ45とは？仕組み・用途・選び方を徹底解説

「RJ45」と言われても、ピンとこない方が多いかもしれません。しかし、実際にはすでにこのタイプのケーブルを使ったことがある可能性が高いのです。なぜなら、RJ45コネクタは現在、ネットワーク接続の標準規格として広く普及しているからです。これは一般家庭だけでなく、オフィスなどの業務環境でも同じです。ただし、様々な規格やケーブルの種類があるため、どれを選べばよいか迷ってしまうこともあるでしょう。

この記事では、RJ45の仕組みや用途を分かりやすく解説し、ご自身に最適なケーブルの選び方まで詳しくご紹介します。

RJ45コネクタとは？

RJ45ケーブルを選ぶ前に、まずRJ45とは何なのかを理解しておきましょう。

RJ45コネクタは、コンピュータネットワークで一般的に使用されている8P8Cタイプのコネクタです。これは「8ポジション・8コンタクト」を意味し、イーサネットネットワークなどで高速なデータ通信を可能にします。そのため、RJ45ケーブルは「イーサネットケーブル」や「ネットワークケーブル」と呼ばれることもあります。

ここで重要なのは、「RJ」が「Registered Jack（登録済みジャック）」の略で、標準化された通信インターフェースを示すアメリカの規格だということです。

RJ45コネクタは、よくRJ11（固定電話で使用される）と間違えられがちですが、RJ11は6ポジションで2〜4コンタクトしかなく、現代のネットワーク用途には対応していません。

RJ45ソケットは現在、コンピュータ配線、インターネット接続、さらには一部のテレビや電話でも使用されており、特にVDI（音声・データ・映像）配線の分野で標準として広く採用されています。家庭でもオフィスでも、RJ45ケーブルは現代のネットワークインフラに欠かせない存在となっています。

RJ45ケーブルの用途

RJ45ケーブルには多様な用途があります。主な目的は高速なデータ通信を実現することで、特にインターネット接続やLAN（ローカルエリアネットワーク）で広く使用されています。

また、RJ45ソケットはVDI（Voice-Data-Images）配線においても重要な役割を担っています。RJ45によって、デジタル信号を統一的に配線することが可能になるのです。

Wi-FiとRJ-45コネクタの使用を比較する場面もよく見られますが、実際にはどのような違いがあるのでしょうか。Wi-Fiと比較すると、RJ45はより安定した接続、より一貫した通信速度、そして優れたセキュリティを提供します。RJ45ソケットを使用することで、ハッキングや干渉のリスクを大幅に低減できます。

最近では、多くの最新機器にRJ-45ポートが搭載されており、安定性と高性能なネットワーク接続が保証されています。例えば、GEEKOMのMini PC（IT12モデルなど）には、Intel® 10/100/1000/2500 Mbps RJ-45イーサネットポートが搭載されており、高速な有線ネットワークとの完全な互換性を実現しています。これにより、テレワーク、オンラインゲーム、4Kコンテンツのストリーミングなど、高帯域が必要な用途でも快適に使用できます。このようなポートにより、ユーザーは高速で安全、かつ低遅延のネットワーク接続を利用できます。

RJ45ケーブルの種類

市場には様々な種類のRJ45ケーブルが存在します。ここでは、代表的なタイプとその用途をご紹介します。

• ストレートケーブル：PC、プリンター、ゲーム機などの機器と、ルーターやスイッチなどのネットワーク機器を接続するために使用されます。
• クロスケーブル：同じ種類の機器（例：PC同士）を直接接続するためのケーブルで、スイッチなどを介さずに通信できます。

また、ケーブルのタイプだけでなく、配線規格の違いもあります。主に以下の2つが使用されています：

• T568A：家庭用ネットワーク配線で一般的
• T568B：業務用ネットワークで多く使用されている

さらに、配線時には【カラーコード（色分け配線）】があり、これに従って正しく接続することで、安定した通信とエラーの防止につながります。

RJ45ケーブルのカテゴリと選び方

RJ-45ケーブルの役割や種類が分かったところで、次に「カテゴリごとの性能の違いと選び方のポイント」についてご説明します。

RJ45ケーブルのカテゴリ一覧

RJ45ケーブルは以下のようなカテゴリ（Cat）に分類されており、それぞれ性能に違いがあります：

• Cat 5e：最大1Gbps、最長100m。一般家庭での使用に十分。
• Cat 6：最大10Gbps（距離は55mまで）。業務用や高速通信に最適。
• Cat 6a：10Gbpsを最大100mで維持可能。ノイズ対策のためのシールド性能も強化。
• Cat 7 / Cat 8：超高速通信やデータセンターなど、特に高いパフォーマンスが求められる環境に最適。フルシールドで信号干渉に強い構造です。

選択する際の基準

RJ45ケーブルを選ぶ際は、以下の複数の基準を確認する必要があります：

• 必要な通信速度（スループット）：必要な通信速度が高い場合は、それに対応した上位カテゴリのケーブルを選ぶ必要があります。
• 設置環境：干渉やノイズが発生しやすい環境では、強力なシールドを備えたRJ45コネクタを選ぶべきです。
• 予算：当然ながら、RJ45ケーブルのカテゴリが上がるほど価格も高くなります。使用目的と予算のバランスを考えて選択しましょう。

さらに、ケーブルの長さも通信性能に影響します。高いカテゴリのRJ45ケーブルでも、一定距離を超えると信号が弱くなり、通信品質が低下することがあるため注意が必要です。

RJ45ケーブルのシールドとは？なぜ重要なのか

ネットワーク機器の配線を電磁干渉（EMI）から保護するために、RJ45ケーブルの「シールド（遮蔽）」は非常に重要です。信号に悪影響を与える可能性のある外部干渉を防ぐため、設置環境に応じて適切なシールドタイプを選ぶことが推奨されます。

RJ-45ケーブルには、以下のような様々なシールド構造があります：

• U/UTP：シールドなしのケーブル。干渉の少ない静かな環境に適しています。
• F/UTP：全体をアルミ箔で覆う基本的なシールド構造。
• F/FTP：ペアごとに個別のシールドがあり、全体にもシールドが施されています。
• S/FTP：ペアごとにシールドされ、さらに編組（メッシュ）シールドが加わる、最も高い保護性能を持つ構造です。

どのシールドを選ぶかは、設置する環境が最も重要な判断基準となります。周囲に多数の電源ケーブルや電子機器がある場合は、シールド付きのRJ45ケーブルを選ぶことで干渉を回避し、安定した通信を実現できます。

住宅設備におけるRJ45ソケットの役割

近年の住宅では、従来の電話ジャックの代わりにRJ45ソケットが採用されることが一般的になってきました。これは、現代の接続ニーズにより適応しているためです。

この変化は、主にフランスのNF C 15-100規格によって定められています。この規格では、安全かつ高性能なネットワークを構築するために、RJ45コネクタの設置が義務付けられています。

仕組みは非常にシンプルです。各部屋のRJ45ソケットは、通信機器が集約された分電盤（通信キャビネット）に接続されており、これにより家中にインターネット、テレビ、電話などのマルチメディア信号を効率的に分配することが可能になります。

RJ45ケーブルを使用することで得られる主なメリットは次の通りです：

• すべてのデバイスにおける接続の標準化
• 柔軟な構造による将来的な拡張性
• スマートホームとの高い互換性（家電の自動化・IoT化に対応）

これらの理由から、RJ45ソケットは現代住宅の中核的な要素の一つといえるでしょう。

デュアル2.5G LANを備えたミニPCとの親和性

このような環境において、高性能かつ省スペースな機器としてGEEKOM Mini PCが注目を集めています。

例えば、GEEKOM AI PC GT1 Mega は、2つの2.5G対応RJ45ポート（デュアルLAN）を搭載しています。この革新的な仕様により、ミニPCが軽量なNAS（ネットワークストレージ）やソフトウェアルーターとしても活用でき、家庭でもオフィスでも信頼性の高いネットワーク環境を提供します。

複雑なネットワーク作業を効率的に処理したいユーザーにとって、GEEKOM AI PC GT1 Megaはまさに理想的な選択肢です。

RJ-45で給電する：PoE（Power over Ethernet）

RJ45ケーブルを使用した給電には、「PoE（Power over Ethernet）」という技術が用いられます。PoEにより、1本のRJ45ケーブルでデータと電力を同時に伝送することが可能となります。

この技術により、配線の簡素化が実現され、電源ケーブルとネットワークケーブルを別々に設置する必要がなくなります。

PoEは以下のような機器に広く使用されています：

• IPカメラ
• VoIP電話
• Wi-Fiアクセスポイント

特に、スマートビルや業務用施設において、PoEは多くの利点をもたらします：

• 集中管理による保守の簡素化
• 設置コストの削減
• 設置場所の柔軟性向上

RJ45ケーブルの設置とメンテナンス

RJ-45ケーブルの用途や選び方が分かったところで、次は設置方法とメンテナンスの手順について見ていきましょう。

設置にはいくつかの段階があります。まずケーブルの被覆を剥く作業から始まり、色分けされた配線規格（T568A または T568B）に従ってワイヤーを接続し、最後に専用の工具を使って圧着（クリンピング）するという流れです。

自分でRJ45ケーブルを設置したい場合は、以下のような基本的な工具を用意する必要があります：

• ドライバー
• 圧着ペンチ（クリンパー）
• ケーブルテスター

また、配線を美しく効率的に仕上げるためには、次のようなポイントに注意すると良いでしょう：

• 推奨される長さを守る
• ケーブルを無理にねじらない
• ケーブルの取り回しを整理し、他の配線との干渉を避ける

接続の安定性を維持するためにも、定期的なメンテナンスが重要です。時々接続部分を確認し、損傷や劣化が見られるケーブルは早めに交換しましょう。

まとめ

RJ45ケーブルは、その多用途性と高性能により、信頼性の高いネットワーク接続に欠かせない要素となっています。

長期間安定したネットワーク環境を維持するためには、通信速度やシールド性能などを考慮し、用途に適したRJ-45ケーブルを慎重に選ぶことが大切です。

技術は日々進歩しており、今後も通信速度の高速化やスマートホームとの連携がさらに進んでいくでしょう。今、RJ-45による配線を選ぶということは、将来の利用に備えた最適で安定した接続を選ぶことにつながります。