ミニPCでゲームを楽しめるのか？

ミニPCは、デスクの隅に置けるスタンドアロン型のコンパクトなデスクトップコンピューターです。そのパワーは、インターネットへのアクセス、ブラウジング、オフィスアプリケーションの利用、メディア再生など、日常のコンピュータ作業をシームレスに行うのに十分です。これらの低エネルギー消費のデバイスは、従来のフルサイズのデスクトップの費用対効果の高い代替品として注目されています。

ゲーマーにとっては、通常デスクトップを選ぶのが一般的ですが、最近ではミニPCも選択肢として考えられるようになっています。そこで問題となるのは、ミニPCが果たしてゲームのニーズを十分に満たすことができるかどうかです。それでは、ミニPCでゲームを楽しめるかどうかを見ていきましょう！

パフォーマンスと冷却

ミニPCがゲーミングに適しているかどうかを理解するためには、まずそのゲーミングパフォーマンスを正確に把握することが重要です。ここでは、全体的なパフォーマンス、機能、使いやすさについての概要を紹介します。

パフォーマンスと熱対策

投資を検討する前に考慮すべき最も重要な要素は、CPUの性能とグラフィックスの鮮明さです。また、ミニPCがCPU負荷の高いゲームに対応できるかどうかも確認する必要があります。これらの観点から、パフォーマンスについて詳しく見ていきましょう。

CPU

ミニPCのCPUパフォーマンスは、日常的な単純作業に適した省エネプロセッサから、高負荷のアプリケーションに対応できる高性能なものまで幅広く存在します。持ち運び可能なゲーミングセットアップを求める場合は、ハイエンドのミニPCを検討することが重要です。

ほとんどのミニPCは、動画編集やストリーミング、各種プロジェクトなど、さまざまなタスクに対応できるよう、高速なインテルプロセッサを搭載しています。このような高機能PCは、ハイエンド製品のカテゴリーに分類され、負荷の高いアクティビティや高解像度のゲームもスムーズに実行できます。

これらのミニPCは、インテル Core i7/i9シリーズやAMD Ryzen 7/9シリーズのプロセッサを搭載しており、マルチタスク性能にも優れています。さらに、高速クロック速度と内蔵グラフィックスも特徴です。ミニPCのクロック速度は2.5GHzから5.0GHzまで幅広く、最新のゲームにも最適です。また、コア数は6〜8個以上で、一般的なゲームに必要な性能を大きく上回っています。

ゲーミング向けのミニPCとしては、インテル NUC 12 Enthusiast 、MINISFORUM Venusシリーズ UM773、Zotac Zbox Magnus Oneなどが挙げられます。

GPU

通常、ミニPCでは統合GPUがグラフィック処理を担当し、CPUから共有メモリを使用します。これにより、基本的な日常作業には十分な性能を発揮しますが、ゲームを楽しむ場合には専用のグラフィックカードを搭載したミニPCを検討することをお勧めします。専用GPUには独自のメモリが搭載されており、より高いパフォーマンスを提供します。

ゲーミングPC、特にミニPCにおいて、GPUは非常に重要な要素です。スムーズなゲームプレイを実現するためには、強力なGPUを搭載したミニPCを選ぶことが大切です。具体的には、NVIDIA GeForce RTX 3060やRTX 4060、AMD Radeon RX 6700 XTやRX 7600などが挙げられます。これらのGPUは、1080pや1440pのゲームで優れたパフォーマンスを発揮し、レイトレーシング機能も備えています。

たまにゲームを楽しむ方には、NVIDIA GeForce GTX 1650や1660 Super、またはGEEKOM GT13 Pro Mini PC 13th Genなど、より手頃な価格で高性能な選択肢もあります。

ハイエンドのCPUを活かすためには、特にゲームやマルチタスクを行う場合にシステムRAMを増やすことが重要です。RAMが不足すると、ゲームの読み込み待ちが発生し、SSDやHDDへの依存度が高まります。GPUに負荷のかかるタスクを快適に行うためには、システムRAMは最低16GB、可能であれば30GBを目指すべきです。

冷却の課題

ミニPCは省スペースの代表的な存在ですが、そのコンパクトなサイズゆえに冷却問題に直面することがあります。特に高負荷のゲーム処理中には、GPUやCPUからの発熱が問題となります。適切に管理しないと、過熱を引き起こす可能性があります。オーバークロックやリソースを大量に消費する操作は、PCの熱問題を悪化させ、長期的には主要なコンポーネントに損傷を与え、ミニPCが使用できなくなることもあります。

では、どのようにして十分な熱管理を実現すればよいのでしょうか？

ミニPCは、エアクーラーやヒートシンク、場合によっては液体冷却システムなど、さまざまな冷却方法を使用しています。ほとんどのタスクでは、ヒートシンクとエアクーラーが連続したゲームプレイ中の発熱を抑えるのに十分です。しかし、長時間の稼働やコンパクトPCでの高負荷なゲームプレイでは、液体冷却やヒートパイプといったより高度な冷却方法が推奨されます。これらの高度な冷却技術は、水冷PCであるMEGAMINI G1などの新しいミニPCモデルに見られます。

カスタマイズとコスト

アップグレードのしやすさに関しては、デスクトップPCがカスタマイズやコンポーネントの交換が容易であるため、まず思い浮かびます。一方、ミニPCはアップグレードオプションが制限されているため、この点では劣ります。多くのコンポーネントがPCに統合されているため、アップグレードが必要な場合は新たに購入する必要があり、これがデスクトップPCへの一括投資と比べて、長期的にはコストがかかる可能性があります。

一部のミニPCモデルではアップグレードが可能ですが、RAMの増設やストレージデバイスの交換などに限られています。この点で、ゲーム用ミニPCとデスクトップPCを比較すると、ミニPCの魅力はそれほど大きくありません。

高性能なゲーム用グラフィックを必要とする熱心なゲーマーには、外付けGPU（eGPU）が優れた解決策となります。これらのeGPUはThunderbolt 3ポートを介して接続されます。Thunderbolt 3ポートは一部のモデルには存在しないこともありますが、多くのモデル（Intel NUCやApple Mac Miniなど）では利用可能です。唯一のデメリットは、一部のユーザーが購入できない可能性があることですが、交換が不要なため、グラフィック性能と使いやすさが向上します。

ゲーム体験

いくつかの制限はありますが、ミニPCは依然としてさまざまなゲームで確かなゲーム体験を提供します。一般的に、FortniteやMinecraft、インディーゲームなど、それほど要求の厳しいゲーム、特に低〜中設定でのプレイに適しています。小型のGPUスペックでも、印象的なグラフィックを実現することができます。

ハイエンドのPCやeGPUを利用すれば、コールオブデューティやサイバーパンク2077といったゲームを1080pの解像度で楽しむことも可能です。没入感を高めるために、ミニPCはマルチモニター設定にも対応していますが、非常に要求の厳しいゲームでは負荷がかかることがあります。ポータブルゲーミングPCに最適なストレージタイプは、従来のHDDです。SSDはラグやバッファリングを増やす可能性があるため、注意が必要です。

4K解像度がなくても、低設定で多くのゲームを楽しむことができます。eGPUを利用することで、最新のAAAゲームのフレームレート向上や高設定でのプレイも可能になります。

実用的なポイント

ミニPCとラップトップは、携帯性、利便性、効率性の面で優れています。そのため、コンパクトなソリューションを探している場合、この2つの選択肢から選ぶことになります。ミニPCは非常に携帯性に優れていますが、外出先でのゲームには追加のコンポーネントが必要です。それでも、すでに必要な追加コンポーネントを持っている場合、狭いスペースや旅行に最適です。

ミニPCのメリットの一つは、消費電力が少なく、電気代を節約できることです。これは長期的な使用に適しています。さらに、ミニPCは非常に静かに動作しますが、これらのメリットは、先に議論した冷却問題とバランスを取る必要があります。重要なのは、他の性能を損なわない冷却ソリューションを見つけることです。

特別な機能

一部のミニPCは、VRヘッドセットに対応する性能を備えています。たとえば、ZOTAC MAGNUSシリーズのデバイスは、人気のVRヘッドセットに対応しています。さらに、多くのミニPCはメディアセンターとしても機能し、4K再生に対応しているため、ホームエンターテイメントに簡単に統合できます。これにより、ゲームやマルチメディアアプリに最適です。

市場概要

市場に出回っている優れたミニPCのいくつかは、デスクトップPCと同様の体験を提供できます。さまざまなニーズに対応するリストをご紹介します。

• GEEKOM Mini IT13 – これは専用のグラフィックスを搭載しており、一部のゲームでは最大1440pの解像度をサポートしています。また、複数のポートも搭載されているため、最も高価ですが、最もおすすめの製品です。
• GEEKOM A7 – 32GBのRAMと1TBのSSDを搭載し、高速なパフォーマンスを実現する、ハイエンド製品です。統合グラフィックスを搭載し、強力なビジュアルを提供します。
• GEEKOM AE8 – ミニPCの中では比較的安価な部類に入ります。価格はわずか450ドルですが、優れたパフォーマンスを発揮し、専用のAMDグラフィックスを搭載しています。
• GEEKOM Mini Air 12 – 没入型のゲーム体験に最適な高性能GPUを搭載したゲーミングミニPCです。

概要と将来の見通し

ミニPCは、持ち運びやすさ、エネルギー効率、省スペースといったメリットがありますが、冷却能力の低下や統合グラフィックスの性能不足といったデメリットも伴います。カジュアルゲーマーにとっては、ミニPCには多くの実用的なミッドレンジオプションがあります。

まとめ

さらに、ミニPCはさまざまなユーザーにとって非常に良い代替手段となる可能性があります。外出先で時々ゲームを楽しむ方には、ラップトップが常に熱くなる場合にミニPCが最適な選択肢かもしれません。最終的には、それがゲーマーとしての個々の習慣や好みによると言えるでしょう。